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那几日内阁一帮大臣吵得热火朝天,差点刑部和吏部也跟着凑热闹,最后圣上乾纲独断,表示谁都别管,到时候挣了钱,就给大家涨俸禄!
大家这才心不甘情不愿地答应下来。
周振安这个户部尚书勉强成了大赢家,因为哪怕户部不参与,从交易羊毛到最后贩卖毛纺制品,中间都是要交税的!
生意做得越大,税就收得越多,他总算消停下来。
第一批收购羊毛的人已经出发了,他们估摸了一下,以漠南的气候,草原上那些绵羊一年应该能剪两次羊毛,如今天气转暖,正好可以先剪一批。
而朝廷再吵了一通之后,圣上直接下令,就在通州设立京畿织造府,那里就靠近运河,有足够的水源清洗羊毛,也方便将羊毛制品运输出去。
江南各家对羊毛的生意倒是极为眼馋,可惜的是,圣上直接下了严令,江南织造与京畿织造需各行其是,不得越权。
也就是说,江南织造,照旧只能织布和各种丝绸,而京畿织造,却是只能搞毛纺。
江南那边大户巨贾倒是不太在意圣上的禁令,但问题是,若是没有勋贵一系的配合,他们想要低价采买到足够的羊毛也是一件难事,最终只能眼睁睁地看着北边的商人欢呼雀跃地冲进这个行当,一个个羡慕得眼珠子都红了。
只是,收购羊毛的人的确带着大量的羊毛回来了,却也带来了一个糟糕的消息。
草原上发生了大疫。
去年冬天的时候,草原上发生了黑灾。
所谓的黑灾就是冬天少雪无雪带来的。
草原上缺少水源,冬天的时候,牲畜就是靠吃雪来摄入水分。
结果去年冬天,草原上许多地方只下了寥寥无几的雪,只积了薄薄一层,几乎不够牧民们自个使用,更别提牲畜了。
有狠心一点的,干脆忍痛直接宰杀了大量的牲畜,将其冻在外面,作为食物。
但是更多的人根本下不了这个狠心,就只能眼睁睁地看着牲畜无水可饮,日益消瘦,甚至直接倒毙。
冬天死去了太多的牲畜,牧民也吃不了那许多,天气转暖之后,这些牲畜的尸体就变成了大麻烦。
冬天的时候,草原上都是冻土,别说牧民没有那个精力,也没有足够的工具,便是有,也没办法将这许多牲畜掩埋,如此,等到化冻,尸体腐烂,便酿成了瘟疫。
消息带回来的时候,大家都吓得不轻。
历朝历代,瘟疫都是个大麻烦。
虽说有要钱不要命的,但是,也有那等惜命的。
当然,更有江南那些自己吃不到肉,也不希望别人吃的,当下就上书进谏,要圣上隔绝关隘,防止牧民带着瘟疫南下。
当然,也有那等有识之士,表示之前北方各省已经出现了蝗虫的迹象,各地倒是尽可能深耕土地,将虫卵挖出来焚烧或者是直接放在露天冰冻,但是草原上既然冬天出了黑灾,若是也有大量虫卵,只怕到得春夏之交,便有蝗虫从草原南下了。
你能堵的住那些牧民,难道能堵的住蝗虫吗?
圣上只觉屋漏偏逢连绵雨,自己登基这几十年,前头半生倒是顺风顺水,虽说也遇上过一些天灾,但范围都不大,很容易就能度过。
结果自己年过半百的人了,居然连续摊上这等波及小半个国土的灾难,如今连同草原上的天灾居然也要自己管了,圣上顿觉心力交瘁起来。
只是再如何,也得管,真要是蝗虫有了气候,铺天盖地南下,那可不是容易扑灭的,到时候别说是北方数省了,只怕南边也要受到影响。
圣上无奈之下,只能再次召集阁臣,商议对策。
阁臣能有多少办法,他们又不能带着人跑草原上去灭蝗。
不过,还是有人想到了主意,那就是叫北方各省尽可能种植土豆和番薯,这些都是长在地底下的,蝗虫吃茎叶,总不能钻到地底下将土豆番薯叶啃掉。
只是这么一来,北方数省又别想缴纳什么粮税了!
土豆和番薯都不太好储存,因此,尽管传入中原多年,也没能真正当做粮食作物来种植,而是类似于度荒时候的瓜菜。
尤其是土豆,这玩意见光就容易发芽生出毒素来,这年头储存手段又很有限,就是挖地窖储存,即便如此,也容易腐烂。
不像是稻麦粟米之类,轻而易举就能储存好几年,甚至只要保存得足够好,能储存更长时间。
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