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李是大明的举人——我听我父亲说过,举人在中国是有着很高社会地位的身份,在地方上能够和市长一级的官员平起平坐。
最近他受到大明帝国的委派来到澎湖接管大员海峡(大员海峡的地理位置请参见我附在信后的手绘图),准备在澎湖设立巡检司。
而宾松也就是在这个时候闯进了澎湖,他听说这位孝廉老爷——举人的另一种称呼——富可敌国,又认为中国人都懦弱可欺,所以就想到这里来劫掠。
不过告诉他这个消息的日本商人又对他说,这位孝廉老爷不但拥有大量的财富,而且掌握着一支强大的军队,因为这个原因,宾松在进入澎湖时显得非常谨慎。
其实当时李才刚刚将他的两名得力部将派出去执行任务,澎湖正面临着短暂的空虚——这些是我后来才知道的,宾松当时也不知道这一点,他还瞒着大多数人,派了一个奸细假装受害者潜入了澎湖打探消息,可他却不知道那位勇敢的孝廉老爷竟然假扮成一个船夫,也潜入到他停船的小岛上来。
大概是神的安排,我正是在这个时候和他在岛上相遇。
那是一次有些尴尬的见面,遇到他的时候,我正在沙滩上祈祷,当时我还不知道他的真实身份,以为他只是一个过路人,或者是一个普通的、我以前没留意的水手。
我向他倾诉了一些我的痛苦,而他居然也能和我讨论起一些信仰的问题来——不,不是讨论,当时的他简直就是在指引我,就像神父你指引我、鞭策我一样。
我当时认为他应该听说过基督的福音,虽然我后来问他的时候他否认了,但是我想,也许关于多马将福音传到中国的传说是真的,而这位孝廉老爷也就是多马的遗泽,只是以为年代久远,教统有失,所以他才得到了神的眷顾而不自知。
沙滩上的那一次讨论让我觉得他是一个正直的、睿智的、可以信任的人,他当时已经打听到他所需要的消息,正需要人帮助他离开宾松的巢穴,再不走,他就有可能会被宾松杀害,知道这情况后,我决定帮助他离开。
在我的帮助下,他成功逃出了宾松的临时巢穴,而我也跟着他一起来到了澎湖本岛——也就是我现在写信的地方。
这位机智的孝廉老爷在回到澎湖之后迅速组织起他有限的军队,反过来利用了宾松派出去的那个奸细,对宾松的同伙——一个叫哈罗德的海盗——进行伏击,取得了大胜,削弱了宾松的力量。
不久李的两个得力部将也相继回来,加上海峡另一边的一伙勇士的加入,形势便朝着有利于让李的方向发展。
不久,他们在海上的追逐战争中打败了宾松,俘虏了宾松和他的所有同伙!
李大胜归来的时候,整个澎湖群岛都沸腾了。
回到澎湖湾之后,他主持了一个庆贺胜利和追悼死者的仪式,在这个仪式中他作了一次演讲,追悼了在这次驱逐海盗的战争中牺牲的战士,又惩罚了作恶多端的海盗。
他的言语充满了武勇的魅力,无论是他从泉州带来的士兵,还是澎湖本地的民众,还是刚刚从海峡那边投奔过来的勇士,都被他征服了,对他充满了崇拜。
如果不是李的话,我想,澎湖这个地方很可能会被宾松他们变成一个死亡列岛!
作为驱逐了海盗、保卫了他们家园的英雄,李也值得人们为他欢呼!
不过,这些欢呼只是表面的荣光,得胜归来之后,李就投入了繁忙而辛苦的战后工作。
李仿照明帝国乡里地方自治的制度,设立了市政厅,由一个叫做羽霆•陈的年轻人作里长,主持澎湖和附属岛大员的政务。
我想,里长大概是市长一类的职务吧,从这位李孝廉能够任命里长这样的显要职位可以看出他在大明帝国的权势!
李又让人推选出三个声望比较高的长者,组成一个叫做‘三老’的团体,我不是很明白这种组织,大概是一个类似于古罗马元老会的机构,不过成员只有三人,责任是监督里长的施政以及境内案件的审判。
我想我或许应该向您报告这三位长者的姓名,他们分别是来自海峡那边的尾•林,澎湖本地人大路•蔡和多年前就移居大员的盛•辜。
我和这三个长者交谈过,他们的学问都远远不如李,但也都是有着公正之心的人。
同时,李又对从海峡对面来归的勇士进行挑选,将其中一部分人纳入他的战斗队伍,又将另外一部分人送到澎湖各岛以及大员岛上的安平村工作。
军队的整合与训练工作是由李手下的两个得力部将平•吴和牧民•王主持的。
从海峡那边过来的一个勇士首领叫门•沈的,据说也是一个非常勇猛的指挥者,但是由于他擅长造船,所以被委派去监造新船和修理在这次战争中损坏的船只,并不负责新军的训练。
不过这些还不是我最关心的事情,这段时间里,最让我惊心动魄的莫过于李对那群海盗的惩处。
我知道李是想严惩他们的,但我希望李考虑到基督的仁慈,不要做太过残忍的事情,所以曾好几次劝说他给这些迷途羔羊一次机会,李没有答应,只是说他会按照大明帝国的法律来办事。
对这群海盗的审判花了大概七天的时间,审判在三老的监督下进行,李手下的文职人员对二百三十二名俘虏分批进行审问,确定其中的一百一十四人曾在最近的一次海盗抢劫(那是对一位广东舶主的无耻抢劫)中、在吉贝屿的占领中和在接下来和李的战斗中曾经杀害过东海的士兵或民众。
除了响应投降的雷克、吐露了重大信息的哈罗德、有技术特长的卡尔森等五个人得到了特赦外,其余的一百零九人统统被处死!
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