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金幕中,视频继续播放着。
义律这么做,也是因为诸多因素。
首先,义律本人就是一个反对鸦片贸易的人。
一方面,鸦片的危害,义律心知肚明。
另外一方面,义律一直认为,应该用武力打开大清的国门,逼迫大清购买各种英国的工业品,而并不是用鸦片这种不入流的东西来进行走私贸易,危害大英帝国的名声。
其次,是林则徐前两天颁布并让人送来的《示谕外商速缴鸦片烟土四条稿》:一、论天理应速缴也。
查尔等数十年来,以害人之鸦片驱人银钱,前后所得不知几万万矣。
尔则图私而专利,人则破产以戕生。
天道好还,能无报应乎?及今缴出,或可忏悔消殃,否则恶愈深而孽愈重……天朝之不可违如是,尔等可不懔惧乎?……二、论国法应速缴也。
闻尔国禁入吸食鸦片,食者处死,是明知鸦片之害人也。
若禁食而不禁卖,殊非恕道;若禁卖而仍偷卖,是为玩法。
况天朝贩卖之禁,本比吸食为尤重……从前办过夷人死罪如打死人偿命之类,都有成案,试思打死一命,不过衅起一时,尚当依律抵死,若贩卖鸦片,直是谋财害命,况所谋所害何止一人一家。
此罪该死乎?不该死乎?尔等细思之!
……三、论人情应速缴也。
尔等来广东通商,利市三倍。
凡尔等带来货物,不论粗细整碎,无一不可销售;而内地出产不论可吃可穿可用可卖者,无不听尔搬运。
不但以尔国之货,赚内地之财,并以内地之货赚各国之财。
即断了鸦片一物,而别项买卖正多,则其三倍之利自在,尔等仍可致富。
既不犯法,又不造孽,何等快活!
若必要做鸦片生意,必至断尔等贸易。
试问普天之下,岂能更有如此之好码头乎?……四、论事势应速缴也。
尔等远涉大洋来此经营贸易,全赖与人和睦,安分保身乃可避害得利。
尔等售卖鸦片,贻害民生,正人君子,无不痛心疾首,甚至兴贩吸食之人罗于死罪者,皆由尔等卖烟而起,即里闾小民,亦多抱不平之气,众怒难犯,甚可虑也!
……祸福荣辱,皆由自取,毋谓言之不早也。
这四条谕令,的确是命中了义律麾下诸多商人的死穴。
第三点,也是压垮骆驼最后一根稻草,便是穆彰阿的拒绝帮忙。
大英帝国的舰队的确是横行地球不假,但义律区区一个广州总负责人,哪里有资格去指使大英帝国舰队前来作战?开战,那是必须要得到大英帝国下议院投票许可的大事!
事情发展到这个地步,义律已经没有了任何获胜甚至是转圜的可能。
他只能妥协认输。
义律对着身边一群表情极为沮丧的英国商人开口道:“你们都把你们手中的鸦片集中报单过来。”
“你们的这些损失,我都将会如实禀报给大英帝国伟大的女皇陛下,还有议会的各位议员。”
“我相信,大英帝国横行天下的无敌舰队将会在不久的未来抵达这里,为我们讨回公道!”
对于义律的说法,在场的英国商人们其实并不怎么相信。
正如林则徐在之前的通稿中所言,鸦片贸易在英国本土可是死罪!
而主持鸦片贸易的东印度公司,在大英帝国内部也一直都是声名狼藉。
大英帝国真的会为了鸦片贸易对大清开战?至少在商人们看来,这希望太渺茫了。
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