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“我,我——”
税官想起领主,心中产生勇气,但看到那些手臂粗的棍子,想起他们是从无法无天的外邦人那儿回来的,他忍不住吞了吞口水,“我以领主的名义——”
“你要是来收税的,”
那名年轻的村民恶狠狠地打断了他,“拿着这个,滚吧!”
他把一个大家凑成的包裹扔过去,税官慌忙躲开,他背后的村役有点不知所措地接住了它,“税我们交了!
七日一过,我们还要回去!
别拦着我们,你们想得罪外邦人吗?”
最后一句话起了很大的作用,税官慌忙离去,毕竟他也不是全无收获。
佣兵回去之后再度向车队队长讲述了他们见到的状况。
将返乡村民全数送到用了三天时间,车队最后在一名领主的领地留下暂时休憩,并对这一路的状况进行了统计。
统计的结果是,被拦截强行“收税”
的村庄占了总数的二分之一,数量似乎不很多,因为有三个领地不向他们的领民要求任何东西,他们的领主早已向外邦人投诚,前段时间还遣人带着物资回到城堡,一方面安抚家人,一方面是告诫他们务必配合外邦人,不要冒犯他们和任何受过他们庇护的人,车队就是留在一个这样的领地上。
包括第一个遭遇此事的村庄在内,没有一个被“收税”
返乡者是不反抗的,这同他们上次从交易会归来的状况形成了鲜明的对比。
领主们固然不敢轻易得罪外邦人,害怕给他们讨伐自己的借口,但又很难控制自己的嫉妒和贪婪,交易会那次他们犹犹豫豫地出手了,不敢抢得太多,只拿走一半,得到了很大很大的甜头,即使知道这次村民是去还账的,估计是光着手去,光着手回来的,他们依旧产生了“无论如何都能榨出点儿啥”
的念头。
他们好像没想过村民会反抗,并且好像失心疯一样,一次比一次反抗得坚决,一次比一次反抗得强硬,虽然他们最终拿到了比预想中还要多点儿的东西,但那是因为外邦人对这些村民好得毫无道理,让他们平白得了不该有的好处,即使大部分留在自己手里,上供给领主们的还有那么多。
可是想想普林霍尔城的遭遇,无论那支油水丰厚的车队经过领地时是如何地得意洋洋,那些已经被外邦人侵蚀了灵魂的村民又是多么可恨,他们还是什么都不能做。
哪怕不去想那神乎其技的天降雷霆,外邦人还有一门同归于尽的诅咒,可以用这门邪术将成百上千人一同拉进地狱——可是在奥森郡发生过,还被他们编进了戏剧,将一干观众吓得魂不附体过的!
“他们可能以为那出戏剧是我们在为自己辩解,向外人表示威胁。”
车队的队长,那名新玛希人说,“但对我们来说,这是在展示失去亲友的伤痛。”
“我们?”
小队长若有所思,“你和那名特许商人是朋友吗?”
“我听说过他的名字,没有和他说过话。”
队长说,“如果他还活着,我们可能会成为比较熟悉的人。”
“你们有相似的经历吗?”
“我们来自同一个地区。”
队长说,“我以前听过他母亲的故事。”
那出戏剧登上舞台之前,剧本的创作者之一,精灵来同他交流过。
小队长对他竟然能与精灵面对面同处一室感到非常吃惊,“天哪,你可真是个幸运小子!”
“他们来了好几个呢,在城市里见到他们很容易,因为他们经常换岗位‘体验生活’。”
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