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如此一来,善化县的灾情,岂不迎刃而解?”
贺仲咸闻言,心中暗暗叫苦。
这粮长的差事,简直就是大明百姓眼中的烫手山芋,人人避之不及。
他心里清楚得很,今天这场赈灾商议会,全是些有品有级的官老爷,唯独他一个没有品级的平民在这杵着。
粮长一职,名义上是协助官府征收赋税、管理粮仓,可实际上,就是让乡绅们自掏腰包,替朝廷办事。
他心里虽有千般不愿意,可表面上还得装出一副为难的样子,苦笑道:“雷知府,非是小的推脱,只是这粮长一职,实在难为。
如今各地乡绅,谁还愿意捐粮?即便有心,也是力不从心啊。”
雷起龙沉着脸,目光如刀般盯着贺仲咸,冷声道:“本府问你,如今灾情紧急,百姓嗷嗷待哺,为何你却不肯捐粮救济?莫非你心中无百姓,只顾自家仓廪?”
贺仲咸额头上顿时布满冷汗,后背也隐隐发凉。
他咽了咽口水,声音微微颤抖,拱手回道:“大人明鉴,小的并非不肯救济百姓……实在是……有难言之隐啊!”
他顿了顿,似乎在犹豫要不要继续说下去。
最终,他还是硬着头皮道:“原本家中确有些余粮,可前些日子……”
他叹了口气,“卫大夫找到在下,说是要为医馆储备药材,急需粮食。
小的推脱不得,只得将余粮卖给了她……”
“卫大夫?”
一旁的粮储道夏献云忽然插话,眉头紧锁,语气中带着几分疑惑,“你说的可是那个在城郊推广红薯种植、设立多个种植点,还颇有成效的卫大夫?”
贺仲咸连忙点头:“正是此人。
卫大夫在民间声望颇高,小的也不敢怠慢。”
雷起龙闻言,眉头皱得更紧,手指在案几上轻轻敲击,似乎在思索什么。
贺仲咸见状,心中愈发忐忑,低声补充道:“大人,卫大夫此人精明得很。”
他微微顿了顿,眼神里透出一丝担忧,回忆道:“她曾发现账目与实际交割量不符,虽未明说,但小的知道她已察觉。
她要按一石八斗的价码付钱。”
他偷偷瞥了一眼雷起龙,见对方没有打断,才继续道,“小的也暗示她,实际交割量会多于账面……”
他摇了摇头,脸上露出一丝无奈的笑容,“此事小的一直心存不安啊。”
夏献云听到这里,忽然嗤笑一声,语气中带着几分讥讽:“贺粮长,你这话倒是提醒了我。
去年清丈田亩时,王家庄三百亩上田,在鱼鳞册上竟记作百亩沙地——众人可知为何?”
他说着,抖开手中的卷宗,只见密密麻麻的红圈盖着“等则虚报”
的字样,触目惊心。
贺仲咸微微挺直了身子,声音不高不低:“各位大人,这童谣想必大家都听过吧——‘崇祯崇祯,征完辽饷征练饷’。”
他停顿了一下,目光在众人脸上扫了一圈,像是在观察大家的反应。
接着,他微微叹了口气,语气里带着几分无奈:“就连刚识字的娃娃都知道,把‘崇祯’写成‘重征’,是明摆着讽刺朝廷的赋税太重。”
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